National Orchid Garden

Au sein des jardins botaniques se trouve le National Orchid Garden exposant près de 60 000 spécimens d'Orchidées. Pour tous les goûts!

Botanic Garden

Les jardins botaniques de Singapour couvrent 52 hectares et comptent 600 000 spécimens, allant des frangipaniers à un espace "jungle" telle qu'elle recouvrait Singapour dans le passé, en passant par des arbres préhistoriques... Un endroit où il fait bon flâner le week-end!

Pulau Aur

Après 5h30 de bus dont 1h30 pour passer la frontière Singapour-Malaisie et 5h de bateau, je suis arrivée à 7h30 du matin à Pulau Aur, sous un beau soleil... et ça valait le déplacement! Pulau Aur est une petite île tropicale de Malaisie, avec ses petites plages entourées par la jungle et bordées d'eaux turquoises à 29 degrés...

Petit Paradis Tropical...

Mais le week-end ne fut pas de tout repos ! A peine 1h30 après notre arrivée sur l'île, on était déjà en train de faire l'une des 8 plongées programmées durant ces 3 jours. On s'est mis avec plaisir au rythme du séjour, à savoir manger - plonger - manger - plonger... allant jusqu'à 4 plongées et 5 copieux repas par jour !

Les premières plongées servant à valider notre "Open Water", les sites sur lesquels elles se sont déroulées n'étaient pas très intéressants... et on attendait à 8m de profondeur, en rang d'oignons se tenant à une corde, que chacun d'entre nous accomplisse les exercices nécessaires à obtenir notre certification... et malgré la chaleur des eaux tropicales, on arrivait à ne pas avoir très chaud à passer 40 min sous l'eau sans bouger ! La deuxième journée fut donc plus enthousiasmante, on était désormais des plongeurs... et certains sites nous ont alors livré leurs fonds magiques : des coraux de toutes formes dont des forêts de cornes de cerf bicolores, des coraux tabulaires pourpres...même s'ils ne recouvraient pas des étendues très importantes comme c'était le cas dans mes souvenirs en Nouvelle-Calédonie. J'ai pu observer les poissons évoluant dans les récifs coralliens que j'avais déjà eu la chance d'admirer l'été dernier : les "stars" à savoir les poissons clowns se cachant dans leur anémones, les poissons perroquets, des poissons papillons, quelques platax, et des poissons dont j'ignore le nom... J'ai eu l'occasion de voir aussi quelques poissons un peu plus inhabituels : un lion fish, deux murènes assez impressionnantes, un gros perroquet à bosse et deux tortues !

Les bungalows dans la brume matinale
Vue de mon bungalow sur les bateaux de plongée

Coucher de soleil sur la plage

Un week-end donc fort sympathique passé dans un cadre plutôt agréable... Je suis rentrée à Singapour dimanche soir, fatiguée certes, mais en ayant retrouvé la magie des fonds marins et en ayant hâte de plonger dans des sites qui promettent d'être plus jolis !

"PADI Open Water" Week

Cette semaine, je passe mon niveau 1 de plongée, le "PADI Open Water". Cela ne fait certes que quinze jours que je suis arrivée à Singapour, mais l'un des deux week-ends de trois jours que j'aurais au cours de ce stage tombe cette semaine... et je n'ai pu me résigner à ne pas en profiter pour faire une escapade hors de Singapour !

Depuis dimanche, j'ai donc des cours tous les soirs d'une durée de 2 à 3h. J'ai fini et validé la partie théorique mardi, et aujourd'hui, j'ai eu ma première séance pratique. Un peu frustrant de se retrouver avec l'équipement de plongée dans une piscine, surtout après les deux baptêmes en Calédonie... mais je sais enfin remettre mon masque sous l'eau, me servir de mon gilet BCD... Mais bien sûr le plus enthousiasmant sera ce week-end, au cours des 8 plongées qui vont jalonner ces 3 jours sur l'île de Pulau Aur... Les quatre premières serviront à valider mon niveau 1, quant aux quatre dernières... ce sera la découverte des fonds marins de Malaisie !

Orchard Road

A Singapour, il y a de grands centres commerciaux à tous les carrefours ou presque, réunissant magasins de vêtements&chaussures, stands de nourriture et restaurants, supermarchés, cinémas... mais Orchard Road, ''les Champs Elysées singapourien", ne sont qu'une succession d'immenses centres commerciaux à l'américaine, sur plus de 10 étages, où se succèdent les grandes marques : Hermes, Dior,... et magasins d'électronique, de sports...

Insolite

Vu à 20 mètres des grandes tours du CBD...
Vu à Little India...

De partout ! L'air conditionné est omniprésent à Singapour : bureaux, laboratoires, supermarchés, centres commerciaux, bus, métro, taxis, restaurants, chambres, appartements... Pourrait être agréable si seulement il ne la mettait pas à fond... A Singapour, toujours avoir un voire deux pulls sur soi même s'il fait 25 - 30°C à longueur d'année! Bonjour la planète :( et les arrière-façades des maisons dont la climatisation n'était pas prévue à la construction ne sont pas très agréables à la vue...

Chinese Garden

Après une semaine épuisante, rien de tel qu'une petite balade (entre deux averses...) dans le tranquille "Chinese Garden"... Le cadre est très agréable et reposant, même s'il est regrettable que les constructions aient un petit côté "carton pâte de Walt Disney"...Par contre, le jardin de Bonsaïs est lui authentique : nombre d'arbres ont plus de 100 voire 300 ans !

On peut aussi y trouver un bassin où grouillent de nombreux, nombreux, poissons... à qu'il est interdit de donner de la nourriture "grasse"... ils vendent bien sûr de la nourriture adéquate à l'entrée !

Little India

Après la visite du CDB et de Colonial District, j'ai profité du multicultalisme de Singapour pour changer radicalement d'ambiance... Bienvenue dans "Little India", le quartier indien de Singapour. Nombre d'indiens et de sri lankais ont immigré avec des contrats de deux ans en poche pour travailler dans le bâtiment ou effectuer les travaux que les singapouriens ne veulent plus faire. C'est donc un quartier assez pauvre de Singapour, où l'on croise les femmes en sari (mais l'écrasante majorité est constituée d'hommes), où l'odeur des épices flotte dans l'air, et où la circulation devient anormalement chaotique (pour Singapour!)... J'en ai profité pour manger un poulet tikka massala accompagné de naans, en savourant un délicieux lassi à la mangue :-)

Au détour des rues, des temples hindous se dressent. Je n'ai pas pu visiter l'intérieur, ce n'est que partie remise...

Central Business District

Il est rare de dissocier Singapour de sa fabuleuse réussite économique. Un des premiers quartiers que j'ai visité fut donc tout naturellement le quartier des affaires, appelé communément CBD.Singapour signifie la "ville de lion" (Singapura en sanskrit), bien qu'il n'y ai jamais eu de lions sur l'île. Un prince indonésien a exploré au XIVè siècle ce qu'était alors Singapour et a aperçu dans la jungle un fauve, certes, mais c'était un tigre, nombreux à l'époque... Singapour a donc pris pour symbole un "merlion", créature mi-lion, mi-poisson... Je vous laisse découvrir à quoi cela ressemble...

Le grotesque Merlion, symbole de Singapour...

Enfin, quelques photos prises en me baladant dans les rues du CBD. En semaine, le quartier est beaucoup plus animé...

Colonial District

Premier week-end, premières visites de la ville-état!

Singapour a été pendant plus d'un siècle une colonie anglaise, la ville conserve quelques traces de ce passé.

Sir Thomas Stamford RAFFLES, premier anglais à débarquer le 28 janvier 1819, changea la destinée de la ville de Singapour, en transformant l'obscure village de pécheur qu'elle était alors en une grande place marchande et moderne. Nombre de places, d'hôtels, portent son nom, et sa statut est érigée sur les quais :Il reste quelques bâtiments coloniaux, le plus souvent reconvertis en de luxueux hôtels et restaurants, ou occupés par l'administration.

Eglise Saint Andrews

Un héritage des colons britanniques? tournoi de rugby sous les tours...

Sue l'esplanade, se dresse le nouveau théatre de Singapour à l'allure avant gardiste, comparé par les singapouriens à des yeux de mouche ou à deux "durians" (fruit local à l'odeur nauséabonde mais parait-il délicieux).