Sentosa

Un dimanche à Singapour... Tout commence par un petit déjeuner chinois préparé par mes gentils coloc-proprios: ce matin ce sont des petites crêpes dans lesquelles on met à son goût des lamelles de canard laqué, des oignons, du concombre, un condiment non identifié, et une sauce aigre-douce... des "fajitas" ou "bourritos" à la chinoise! Le tout accompagné d'un porridge chinois. Pas mal du tout ! :-P Les chinois mangent des petits déjeuners salés, ce qui a déjà engendré quelques situations un peu étranges où je me retrouvais à manger des travers de porc entre deux tartines de nutella... par contre eux refusent de gouter mon nutella : "pas de sucré"! Ils ne savent pas ce qu'ils ratent. Du coup maintenant je sais, le week-end, au lieu de commencer un petit déjeuner "à la française", j'attends que Yantje fasse à manger... un repas qui s'apparente d'ailleurs souvent à un brunch vu l'heure à laquelle on le prend!

Yantje, Zhou, Antoine et moi, au petit déjeuner...

Pour ce dimanche ensolleillé, nous avions choisi de nous rendre à Sentosa, une île de Singapour au sud de la ville. On peut s'y rendre en monorail ou en téléférique ou tout simplement par un pont. Sentosa est une île avec plusieurs plages artificielles, des resorts (mais qui vient là??), des attractions... un peu la plage façon Disneyland...

"Le point le plus au sud de l'asie continentale" dixit la pancarte

Tout ça est bien sympathique si ce n'est la vision des cargos et du port de Singapour à quelques encablures, ce qui n'a rien d'un cadre incitant à la baignade. Tout a été créé de toutes pièces... même les rochers! Les îles paradisiaques de Malaisie sont loins!

Cargots au loin (on les voit à peine sur la photo, mais très bien en vrai!)

Petit re-looking des rochers...

Heureusement on n'était pas venu à Sentosa pour la baignade... mais pour l'aquarium de Singapour : on y a bien sûr retrouvé les poissons des récifs coralliens, des raies, des requins, mais aussi des méduses, des poissons "fossiles vivants", des araignées géantes de mer... ça donne envie de plonger :-D !

Après avoir profité un peu des plages et surtout du soleil, nous nous sommes rendus par télécabines (sans les skis ;-) au Mont Faber, plus haut point de Singapour, qui culmine à 116 m... et qui offre une jolie vue sur Singapour.

J'ai achevé ce dimanche par quelques longueurs de piscine, et nous nous tous retrouvés devant mon premier gâteau fait en Asie : un crumble pomme-mangue accompagné d'une boule de glace vanille... miam miam :-) et on en a profité pour fêter les anniversaires de Yantje et moi-même qui étaient cette semaine (au passage je remercie tous ceux qui me l'ont souhaité!).

Mes cadeaux... et mes premières œuvres d'origami !

Kuala Lampur

Ce week-end, destination Kuala Lampur, capitale de la Malaisie. Après 5h30 de bus de nuit et un petit déjeuner malais, nous avons pu contempler les fameuses "Tours Petronas" aux premières lueurs du jour.

Tour Petronas

Le reflet des tours jumelles dans un bassin...

Les tours Petronas sont deux tours jumelles de 451.90 m, 88 étages... assez impressionnantes! Les buildings aux alentours paraissent minuscules... Ces tours furent les plus hauts immeubles du monde jusqu’à ce que soit inaugurée la tour Taipei en 2004. 90 secondes suffisent pour voyager du parking du sous-sol au plus haut étage accessible de chaque tour... Nous n'avons pu monter qu'au niveau du "skybridge", passerelle d’acier reliant les deux tours à 170 mètres du sol au niveau des 41^e et 42^e étages, offrant une vue imprenable sur la ville. Les tours sont le siège, entre autres, de la société pétrolière "Petronas", investigateur du projet, dont nous avons dû subir une présentation en 3D avant la montée au skybridge...

Vue du skybridge

Le contraste du quartier des affaires avec le reste de la ville est saisissant. Trois quartiers se distinguent, le quartier malais, chinois et indien. Leur composante commune est le désordre qui y règne, à tous niveaux, circulation, piétons traversant de partout, absence récurrente de trottoirs, des lignes de métros pensées indépendamment des unes des autres sans réelle correspondance, des taxis hélant et klaxonnant tous les passants non malais pour proposer leurs services au quadruple du prix normal... Radicalement différent de l'atmosphère de Singapour!

Le quartier malais, situé non loin des tours, ressemble à un village de maisons traditionnelles en bois, loin de l'effervercence de Chinatown et Little India.

La Malaisie est un pays musulman, ainsi on croise nombre de mosquées, de tous les styles... On a bien sûr été contraint de rester à l'extérieur, pour habillement non approprié (surtout moi !). On s'est donc contenté de découvrir un peu plus la culture de ce pays grâce au musée des arts islamiques, qui abrite l'une des plus belles collections d'arts islamiques au monde.

Le quartier chinois est une vraie fourmilière, où s'enchainent échoppes, marchés, stand de nourriture... et c'est surtout le temple de la contrefaçon : dans la rue, dans les magasins, sont en vente montres, sacs, ceintures, vêtements de grandes marques, sans oublier les portables et les appareils photos à prix cassés... On y croise tout de même des petits temples, envahis par des volutes d'encens...

Little India est tout aussi active que Chinatown, les étals sont remplis de saris, tissus, bijoux, CD/DVD piratés en provenance de Bollywood et du monde entier, et on y trouve aussi beaucoup de nourriture, dont une quantité de douceurs et de fruits très appétissants! Là encore, quelques temples se trouvent sur notre chemin.
Le soir venu, nous avons de nouveau pris de la hauteur pour contempler le coucher du soleil sur la ville. Nous sommes montés à la tour télécom Menara KL, qui s'élève à 421 mètres au dessus de sa colline. La vue est encore plus impressionnante que celle du skybridge, la plateforme d'observation étant située à 276 m !

Tour Menara KL

Vue du haut de la tour Menara

Coucher de soleil sur la ville

Enfin, nous avons profité de la soirée pour reprendre encore quelques photos des tours Petronas, majestueuses la nuit tombée. Sur le chemin nous ramenant à l'hotel, nous avons pu apercevoir des petits requins... nageant tranquillement dans l'aquarium d'un bar !

Le lendemain matin, nous nous sommes rendus au temple Thean Hou, dédié à la mère céleste, situé à l'extérieur de la ville. Cet édifice de plusieurs étages est de loin le plus grand et le plus beau temple que j'ai pu visiter depuis mon arrivée en Asie.

Kuala Lampur et Singapour ont en commun la dimension multiculturelle - malais, chinois, indien - mais la comparaison s'arrête là. La culture musulmane, "le désordre" qui y règne, et bien sûr la moindre richesse du pays confère à ce "confluent boueux" une atmosphère toute particulière. Les "monuments" importants de la ville sont néanmoins peu nombreux, essentiellement les tours Petronas et le temple Thean Hou ; deux jours suffisent donc largement à visiter la capitale de la Malaisie dont les trésors sont plutôt à aller chercher dans ses îles paradisiaques, sa jungle impénétrable et ses paysages, qui je l'espère, feront l'objet de posts futurs!

National Orchid Garden

Au sein des jardins botaniques se trouve le National Orchid Garden exposant près de 60 000 spécimens d'Orchidées. Pour tous les goûts!

Botanic Garden

Les jardins botaniques de Singapour couvrent 52 hectares et comptent 600 000 spécimens, allant des frangipaniers à un espace "jungle" telle qu'elle recouvrait Singapour dans le passé, en passant par des arbres préhistoriques... Un endroit où il fait bon flâner le week-end!

Pulau Aur

Après 5h30 de bus dont 1h30 pour passer la frontière Singapour-Malaisie et 5h de bateau, je suis arrivée à 7h30 du matin à Pulau Aur, sous un beau soleil... et ça valait le déplacement! Pulau Aur est une petite île tropicale de Malaisie, avec ses petites plages entourées par la jungle et bordées d'eaux turquoises à 29 degrés...

Petit Paradis Tropical...

Mais le week-end ne fut pas de tout repos ! A peine 1h30 après notre arrivée sur l'île, on était déjà en train de faire l'une des 8 plongées programmées durant ces 3 jours. On s'est mis avec plaisir au rythme du séjour, à savoir manger - plonger - manger - plonger... allant jusqu'à 4 plongées et 5 copieux repas par jour !

Les premières plongées servant à valider notre "Open Water", les sites sur lesquels elles se sont déroulées n'étaient pas très intéressants... et on attendait à 8m de profondeur, en rang d'oignons se tenant à une corde, que chacun d'entre nous accomplisse les exercices nécessaires à obtenir notre certification... et malgré la chaleur des eaux tropicales, on arrivait à ne pas avoir très chaud à passer 40 min sous l'eau sans bouger ! La deuxième journée fut donc plus enthousiasmante, on était désormais des plongeurs... et certains sites nous ont alors livré leurs fonds magiques : des coraux de toutes formes dont des forêts de cornes de cerf bicolores, des coraux tabulaires pourpres...même s'ils ne recouvraient pas des étendues très importantes comme c'était le cas dans mes souvenirs en Nouvelle-Calédonie. J'ai pu observer les poissons évoluant dans les récifs coralliens que j'avais déjà eu la chance d'admirer l'été dernier : les "stars" à savoir les poissons clowns se cachant dans leur anémones, les poissons perroquets, des poissons papillons, quelques platax, et des poissons dont j'ignore le nom... J'ai eu l'occasion de voir aussi quelques poissons un peu plus inhabituels : un lion fish, deux murènes assez impressionnantes, un gros perroquet à bosse et deux tortues !

Les bungalows dans la brume matinale
Vue de mon bungalow sur les bateaux de plongée

Coucher de soleil sur la plage

Un week-end donc fort sympathique passé dans un cadre plutôt agréable... Je suis rentrée à Singapour dimanche soir, fatiguée certes, mais en ayant retrouvé la magie des fonds marins et en ayant hâte de plonger dans des sites qui promettent d'être plus jolis !